Punto Banco

Johdanto

Punto Banco on amerikkalainen muunnos klassisesta eurooppalaisesta baccarat-pelistä. Baccarat, ja yksi sen muodoista, Punto Banco, ovat jokaisen kivijalkakasinon klassisia vetonauloja. Eikä vähiten niihin liitettävän eksklusiivisuuden takia: jopa pelien minimipanokset ovat valtavia. Kroisos-mielikuvaa on omiaan vahvistamaan myös se, että kivijalkakasinoilla baccaratia ja Punco Bancoa pelataan joko erillisissä huoneissa tai köyden eristämän alueen sisällä. Suurin osa kivijalkakasinoilla pelattavasta “baccaratista” on käytännössä Punto Bancoa. Punto Bancon alkuperä on Argentiinassa, jonne se kulkeutui eurooppalaisten siirtolaisten mukana. Sieltä se rantautui 1940-luvun Las Vegasiin, ja tähti oli syntynyt. Nykyään Punto Bancoa pelataan lähes jokaisessa maailmankolkassa, ja erityisen suosittu se on Kiinan Macaossa, jossa – toisin kuin emämaassa – rahasta pelaaminen on sallittua. Vuonna 2014 uskomattomat 91 prosenttia Macaon kasinoiden tuloksesta oli peräisin Punto Bancosta. Vertailun vuoksi: esimerkiksi Las Vegasin tuotoista 70 prosenttia on peräisin kolikkopeleistä.

Punto Banco eroaa kantaäidistään baccaratista siinä, ettei Punto Bancossa pelaajilla käytännössä ole lainkaan valinnanvapautta: kaikki on täysin jaetuista korteista riippuvaista. Kun klassista baccaratia pelataan suurissa 14 hengen pöydissä, Punto Bancoa voidaan pelata joko blackjack-pöytää muistuttavissa ovaaleissa pikkupöydissä tai perinteisissä baccarat-pöydissä. Jälkimmäisessä tapauksessa pöydän ääressä on pelinhoitaja ja kaksi jakajaa.

Punto Bancossa on yksi kasinopelien suurimpia palautusprosentteja, mikä houkuttelee pelaajia puoleensa. Sen lisäksi se on helppo ja nopeasti opittava peli. Pelaajan ei tarvitse edes välttämättä ymmärtää, kuinka korttien arvo lasketaan tai tietää kolmannen kortin jakamissääntöjä. Periaatteessa aktiivista ajattelua vaaditaan vain panoksen suuruuden päättämiseen ja voittajakäden valintaan. Eli pelaajan pitää päättää, uskooko hän, että pelaaja (punto) vai pankki (banco) voittaa. Tai jos pelaaja on harvinaisen rohkealla tuulella, hän voi laittaa rahansa myös tasapelille. Ja tietenkin on tärkeää uskoa, että onni suosii rohkeaa.

Pelin rakenne ja säännöt

Punto Banco on kaksinpeli, jossa vastakkain asettuvat pelaaja (punto) ja pankki (banco). Pelaaja ja pankki ovat teknisiä pelitermejä. Punto Bancossa pelaaja asettaa panoksen arvioimansa voittajan puolesta. Pelaaja voi veikata voittajaksi pankin tai pelaajan kättä. On myös mahdollista lyödä vetoa tasapelin puolesta, mutta se on kaikista epätodennäköisin vaihtoehto, eikä sen veikkaaminen ole siksi kannattavaa. Punto Bancossa voittaa se, jonka kortit ovat lähimpänä lukua yhdeksän. Tämä luku on samalla korkein mahdollinen käsi.

Peli alkaa pelaajien laittaessa panoksensa pöytään joko pankin, pelaaja, tai tasapelin puolesta. Sen jälkeen yhdelle pelaajista annetaan korttikenkä ja hän ojentaa kortit jakajalle. Jakaja sitten järjestää kortit niin, että sekä pankilla että pelaajalla on kummallakin kaksi korttia. Peli on päättynyt, jos joko pelaaja tai pankki saa kätensä arvoksi kahdeksan tai parhaimmassa tapauksessa yhdeksän. Muussa tapauksessa kolmas kortti saattaa tulla kysymykseen.

Pelialustat

Punto Bancoa on mahdollista pelata monilla kasinoilla. Yleensä livekasinoiden baccarat-pöydät ovat myös Punto Banco -pöytiä. Varsinkin pienemmät blackjackin kaltaiset pöydät ovat suosittuja, koska niihin tarvitaan kolmen työntekijän sijasta vain yksi. Erityisesti Macaossa Punto Banco on hurjassa suosiossa. Macaolaisilla kasinoilla on tapana ottaa pelipöydistä numero neljä pois, koska se on Kiinassa kuoleman numero. Kivijalkakasinoiden lisäksi Punto Bancoa voi pelata lähes jokaisella nettikasinolla, usein myös liveversiona. Tällöin jakajia on aina vain yksi. Joillakin nettikasinoilla Punto Bancon palautusprosentti on parempi kuin kivijalkakasinoissa.

Kuinka voittaa Punto Bancossa?

Baccaratin tapaan Punto Bancossa vastapuolia ovat pelaajan ja pankin korttikädet. Pelin tuloksena voi olla kolme eri skenaariota: pelaaja voittaa (punto), pankki voittaa (banco) tai lopputulemana tasapeli. Korkeimman mahdollisimman käden arvo on yhdeksän, ja voittaja on se, jonka käsi on lähimpänä yhdeksää. Korteilla on pelissä omat pistearvonsa: kortit 2-9 ovat nominaaliarvoisia, kymmenten ja kuvakorttien arvo on nolla. Ässän arvo on yksi.

Esimerkiksi: Jos jaetut kortit ovat kuusi ja seitsemän, joiden summa olisi normaalisti 13, Punto Bancossa niiden yhteinen arvo on 3, koska kaksinumeroisesta summasta vähennetään aina kymmenen. Jos ensimmäisen jakokierroksen jälkeen joko pelaajan tai pankin käsi on kahdeksan tai yhdeksän, peli on päättynyt. Kolmannen kortin jakaminen otetaan käyttöön, kun pelaajan korttien summa on viisi tai sen alle. Pankin tulee nostaa kolmas kortti muun muassa silloin, kun pankin käsi on kaksi tai vähemmän.

Punto Bancossa voittotodennäköisyyttä voi maksimoida helposti parilla muistisäännöllä. Ensinnäkin pelaajan kannattaa aina lyödä vetoa pankin puolesta. Kolmannen kortin vuoksi pankki on pelin todennäköisin voittaja. Pankin voitosta pelattaessa voittoprosentti on kuitenkin pienempi kuin pelaajan voittaessa, koska kasino ottaa pankin voitosta noin viiden prosentin suuruisen komission. Tämä kannattaa siis ottaa huomioon panostuksia miettiessä.

On myös hyvä huomioida, että tasapeli (egalite) on epätodennäköinen tulos, eikä sen puolesta yleensä kannata lyödä vetoa. Jos pelaaja on kuitenkin lyönyt vetoa tasapeliin päätymisestä, ja sekä punton että bancon kädet ovat saman suuruisia, tasapeliä veikannut saa panokselleen 9:1-kertoimen. Punton ja Bancon voiton puolesta pelanneet saavat tällöin pitää omat panoksensa. Punto Bancon pelaaminen on siis käytännössä pitkälti kuin kruunun ja klaavan heittämistä. Lopputulos on onnen kantamoista. Ja se lienee yksi pelin suosion salaisuuksista.

Yhteenveto

Punto Banco on pysynyt kasinoiden kestosuosikkina vuosikymmenestä toiseen. Sen suosio ei myöskään tunne rajoja: se houkuttelee innokkaita pelaajia luokseen yhtä lailla Australiassa ja Macaossa kuin meillä Suomessakin. Eikä vähiten suuren palautusprosenttinsa takia: Punto Bancossa, kuten muissakin baccarat-peleissä, talon osuus on kaikista kasinopeleistä pienimpiä.

Nettikasinolla Punto Bancon suosio selittyy osittain sillä, että sitä voi päästä pelaamaan melko pienilläkin panoksilla. Kokematon ja kokenut pelaaja ovat Punto Banco -pöydän ääressä samanarvoisia, ja voitto voi osua kumman tahansa kohdalle. Loppujen lopuksi kyse on vain ja ainoastaan onnesta. Ja kukapa meistä ei haluaisi saada onnenpotkua takamuksille. Kannatta kokeilla kierros tai pari Punto Bancoa. Se voit olla sinä, joka on Hannu Hanhi, Lucky Luke tai muuten vain onnekas.